“ผลมหัศจรรย์” ของเอทิลคลอไรด์

เวลาเราดูการแข่งขันฟุตบอล เรามักจะเห็นภาพนี้เสมอ: หลังจากที่นักกีฬาล้มลงกับพื้นเนื่องจากการปะทะหรือข้อเท้าแพลง แพทย์ประจำทีมจะรีบวิ่งเข้ามาพร้อมสเปรย์ในมือ ฉีดพ่นบริเวณที่บาดเจ็บสองสามครั้ง จากนั้นนักกีฬาก็จะกลับมาลงสนามและลงแข่งขันต่อได้ในไม่ช้า แล้วสเปรย์นี้มีส่วนผสมของอะไรกันแน่?

ของเหลวในสเปรย์เป็นสารเคมีอินทรีย์ที่เรียกว่าเอทิลคลอไรด์ที่รู้จักกันทั่วไปในนาม “หมอเคมี” แห่งวงการกีฬาเอทิลคลอไรด์เป็นก๊าซที่ความดันและอุณหภูมิปกติ จะถูกทำให้เป็นของเหลวภายใต้ความดันสูง แล้วบรรจุในกระป๋องสเปรย์ เมื่อนักกีฬาได้รับบาดเจ็บ เช่น มีรอยฟกช้ำหรือเนื้อเยื่ออ่อนฉีกขาดเอทิลคลอไรด์ฉีดพ่นลงบนบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บ ภายใต้ความดันปกติ ของเหลวจะระเหยกลายเป็นก๊าซอย่างรวดเร็ว

เราทุกคนต่างเคยสัมผัสกับสิ่งนี้ในวิชาฟิสิกส์ ของเหลวจำเป็นต้องดูดซับความร้อนจำนวนมากเมื่อระเหย ความร้อนส่วนหนึ่งถูกดูดซับจากอากาศ และอีกส่วนหนึ่งถูกดูดซับจากผิวหนังมนุษย์ ทำให้ผิวหนังแข็งตัวอย่างรวดเร็ว ทำให้เส้นเลือดฝอยใต้ผิวหนังหดตัวและหยุดเลือด โดยไม่รู้สึกเจ็บปวด ซึ่งคล้ายกับการใช้ยาชาเฉพาะที่ในทางการแพทย์

เอทิลคลอไรด์เป็นก๊าซไม่มีสี มีกลิ่นคล้ายอีเธอร์ ละลายน้ำได้เล็กน้อย แต่ละลายได้ในตัวทำละลายอินทรีย์ส่วนใหญ่เอทิลคลอไรด์ส่วนใหญ่ใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับสีย้อมเตตระเอทิลเลด เอทิลเซลลูโลส และเอทิลคาร์บาโซล นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นเครื่องกำเนิดควัน สารทำความเย็น ยาชาเฉพาะที่ ยาฆ่าแมลง สารเอทิลเลตติ้ง ตัวทำละลายพอลิเมอไรเซชันโอเลฟิน และสารป้องกันการเคาะของน้ำมันเบนซิน นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับโพลีโพรพีลีน และเป็นตัวทำละลายสำหรับฟอสฟอรัส กำมะถัน น้ำมัน เรซิน ขี้ผึ้ง และสารเคมีอื่นๆ นอกจากนี้ยังใช้ในการสังเคราะห์ยาฆ่าแมลง สีย้อม ยา และสารตัวกลาง