เนื่องจากเทคโนโลยีมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เราจึงค่อยๆ เรียนรู้เกี่ยวกับดวงจันทร์มากขึ้น ในระหว่างภารกิจ ยานฉางเอ๋อ 5 ได้นำวัสดุจากอวกาศกลับมายังโลกมูลค่า 19.1 พันล้านหยวน สารดังกล่าวคือก๊าซที่มนุษย์ทุกคนสามารถใช้ได้นานถึง 10,000 ปี นั่นคือ ฮีเลียม-3

ฮีเลียม 3 คืออะไร

นักวิจัยค้นพบร่องรอยของฮีเลียม-3 บนดวงจันทร์โดยบังเอิญ ฮีเลียม-3 เป็นก๊าซฮีเลียมที่ไม่ค่อยพบเห็นบนโลก ก๊าซนี้ไม่เคยถูกค้นพบมาก่อนเนื่องจากมีลักษณะโปร่งใส ไม่สามารถมองเห็นหรือสัมผัสได้ แม้ว่าจะมีฮีเลียม-3 บนโลกเช่นกัน แต่การค้นหาต้องใช้กำลังคนจำนวนมากและทรัพยากรที่มีจำกัด
ปรากฏว่าก๊าซชนิดนี้ถูกพบในดวงจันทร์ในปริมาณที่มากกว่าบนโลกอย่างน่าประหลาดใจ มีฮีเลียม-3 ประมาณ 1.1 ล้านตันบนดวงจันทร์ ซึ่งสามารถนำมาใช้ผลิตกระแสไฟฟ้าเพื่อตอบสนองความต้องการของมนุษย์ผ่านปฏิกิริยาฟิวชั่นนิวเคลียร์ ทรัพยากรนี้เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอสำหรับใช้ได้นานถึง 10,000 ปี!

การใช้ความต้านทานของช่องฮีเลียม-3 อย่างมีประสิทธิภาพและยาวนาน

แม้ว่าฮีเลียม-3 จะสามารถตอบสนองความต้องการด้านพลังงานของมนุษย์ได้นานถึง 10,000 ปี แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะนำฮีเลียม-3 กลับมาใช้ใหม่ได้ในระยะเวลาอันสั้น

ปัญหาแรกคือการสกัดฮีเลียม-3

หากเราต้องการนำฮีเลียม-3 กลับมาใช้ใหม่ เราไม่สามารถเก็บมันไว้ในดินบนดวงจันทร์ได้ ก๊าซนี้จำเป็นต้องถูกสกัดโดยมนุษย์เพื่อนำไปรีไซเคิล และต้องบรรจุในภาชนะบางอย่างแล้วขนส่งจากดวงจันทร์กลับมายังโลก แต่เทคโนโลยีสมัยใหม่ยังไม่สามารถสกัดฮีเลียม-3 จากดวงจันทร์ได้

ปัญหาประการที่สองคือเรื่องการขนส่ง

เนื่องจากฮีเลียม-3 ส่วนใหญ่ถูกเก็บไว้ในดินบนดวงจันทร์ การขนส่งดินกลับมายังโลกจึงยังคงเป็นเรื่องยุ่งยากมาก เพราะปัจจุบันทำได้เพียงส่งขึ้นไปในอวกาศด้วยจรวดเท่านั้น ซึ่งการเดินทางไปกลับนั้นค่อนข้างไกลและใช้เวลานาน

ปัญหาประการที่สามคือเทคโนโลยีการแปลง

แม้ว่ามนุษย์ต้องการนำฮีเลียม-3 มายังโลก กระบวนการแปลงสภาพก็ยังคงต้องใช้เวลาและต้นทุนด้านเทคโนโลยีอยู่ดี แน่นอนว่า เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้ฮีเลียม-3 เพียงอย่างเดียวมาทดแทนวัสดุอื่นๆ เพราะด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่นั้นต้องใช้แรงงานมากเกินไป จึงอาจต้องสกัดทรัพยากรอื่นๆ จากมหาสมุทรแทน

โดยทั่วไปแล้ว การสำรวจดวงจันทร์เป็นโครงการที่สำคัญที่สุดของประเทศเรา ไม่ว่ามนุษย์จะไปอาศัยอยู่บนดวงจันทร์ในอนาคตหรือไม่ การสำรวจดวงจันทร์เป็นสิ่งที่เราต้องทำให้สำเร็จ ในขณะเดียวกัน ดวงจันทร์ก็เป็นจุดแข่งขันที่สำคัญที่สุดสำหรับทุกประเทศ ไม่ว่าประเทศใดจะต้องการครอบครองทรัพยากรนี้ก็ตาม

การค้นพบฮีเลียม-3 ก็เป็นเหตุการณ์ที่น่ายินดีเช่นกัน เชื่อกันว่าในอนาคต ระหว่างการเดินทางไปอวกาศ มนุษย์จะสามารถคิดค้นวิธีการเปลี่ยนวัสดุสำคัญบนดวงจันทร์ให้เป็นทรัพยากรที่มนุษย์สามารถนำมาใช้ได้ ด้วยทรัพยากรเหล่านี้ ปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรที่โลกกำลังเผชิญอยู่ก็จะสามารถแก้ไขได้เช่นกัน