มีดาวเคราะห์ดวงอื่นที่สภาพแวดล้อมคล้ายกับของเราหรือไม่? ต้องขอบคุณความคืบหน้าของเทคโนโลยีทางดาราศาสตร์ตอนนี้เรารู้แล้วว่ามีดาวเคราะห์หลายพันดวงโคจรรอบดาวที่อยู่ห่างไกล การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์นอกระบบบางแห่งในจักรวาลมีฮีเลียมบรรยากาศที่อุดมสมบูรณ์ เหตุผลสำหรับขนาดที่ไม่สม่ำเสมอของดาวเคราะห์ในระบบสุริยจักรวาลนั้นเกี่ยวข้องกับฮีเลียมเนื้อหา. การค้นพบนี้อาจเพิ่มความเข้าใจในวิวัฒนาการของดาวเคราะห์

ความลึกลับเกี่ยวกับขนาดเบี่ยงเบนของดาวเคราะห์นอกระบบ

มันไม่ได้จนกว่าปี 1992 จะค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบครั้งแรก เหตุผลที่ใช้เวลานานมากในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยจักรวาลคือพวกมันถูกบล็อกโดยแสงดาว ดังนั้นนักดาราศาสตร์จึงมีวิธีที่ฉลาดในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบ มันตรวจสอบการหรี่แสงของเส้นเวลาก่อนที่ดาวเคราะห์จะผ่านดาว ด้วยวิธีนี้ตอนนี้เรารู้ว่าดาวเคราะห์เป็นเรื่องธรรมดาแม้จะอยู่นอกระบบสุริยะของเรา อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์เหมือนดวงดาวมีขนาดดาวเคราะห์อย่างน้อยหนึ่งขนาดตั้งแต่โลกถึงดาวเนปจูน ดาวเคราะห์เหล่านี้เชื่อว่ามีบรรยากาศ“ ไฮโดรเจน” และ“ ฮีเลียม” ซึ่งรวบรวมจากก๊าซและฝุ่นละอองรอบดวงดาวตั้งแต่แรกเกิด

อย่างไรก็ตามขนาดของดาวเคราะห์นอกระบบแตกต่างกันระหว่างทั้งสองกลุ่ม หนึ่งคือขนาดของโลกประมาณ 1.5 เท่าและอีกอันมีขนาดมากกว่าสองเท่าของโลก และด้วยเหตุผลบางอย่างก็แทบจะไม่มีอะไรในระหว่างนั้น ความเบี่ยงเบนของแอมพลิจูดนี้เรียกว่า "Radius Valley" การแก้ปริศนานี้เชื่อว่าช่วยให้เราเข้าใจการก่อตัวและวิวัฒนาการของดาวเคราะห์เหล่านี้

ความสัมพันธ์ระหว่างฮีเลียมและขนาดเบี่ยงเบนของดาวเคราะห์นอกระบบ

สมมติฐานหนึ่งคือการเบี่ยงเบนขนาด (หุบเขา) ของดาวเคราะห์นอกระบบมีความสัมพันธ์กับบรรยากาศของโลก ดาวเป็นสถานที่ที่เลวร้ายอย่างยิ่งที่ดาวเคราะห์ถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องโดยรังสีเอกซ์และรังสีอัลตราไวโอเลต เป็นที่เชื่อกันว่าสิ่งนี้ทำให้บรรยากาศหลุดออกมาเหลือเพียงแกนหินขนาดเล็ก ดังนั้น Isaac Muskie นักศึกษาปริญญาเอกที่ University of Michigan และ Leslie Rogers นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกตัดสินใจศึกษาปรากฏการณ์การปอกบรรยากาศของดาวเคราะห์ซึ่งเรียกว่า "การกระจายบรรยากาศ"

เพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของความร้อนและการแผ่รังสีต่อบรรยากาศของโลกพวกเขาใช้ข้อมูลดาวเคราะห์และกฎทางกายภาพเพื่อสร้างแบบจำลองและดำเนินการจำลอง 70000 แบบ พวกเขาพบว่าหลายพันล้านปีหลังจากการก่อตัวของดาวเคราะห์ไฮโดรเจนที่มีมวลอะตอมขนาดเล็กจะหายไปก่อนฮีเลียม- อาจมีมากกว่า 40% ของมวลบรรยากาศของโลกฮีเลียม.

การทำความเข้าใจการก่อตัวและวิวัฒนาการของดาวเคราะห์เป็นเงื่อนงำการค้นพบชีวิตนอกโลก

เพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของความร้อนและการแผ่รังสีต่อบรรยากาศของโลกพวกเขาใช้ข้อมูลดาวเคราะห์และกฎทางกายภาพเพื่อสร้างแบบจำลองและดำเนินการจำลอง 70000 แบบ พวกเขาพบว่าหลายพันล้านปีหลังจากการก่อตัวของดาวเคราะห์ไฮโดรเจนที่มีมวลอะตอมขนาดเล็กจะหายไปก่อนฮีเลียม- อาจมีมากกว่า 40% ของมวลบรรยากาศของโลกฮีเลียม.

ในทางกลับกันดาวเคราะห์ที่ยังมีไฮโดรเจนและฮีเลียมมีการขยายบรรยากาศ ดังนั้นหากบรรยากาศยังคงมีอยู่ผู้คนคิดว่ามันจะเป็นกลุ่มดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ ดาวเคราะห์ทั้งหมดเหล่านี้สามารถร้อนได้สัมผัสกับรังสีที่รุนแรงและมีบรรยากาศที่มีแรงดันสูง ดังนั้นการค้นพบชีวิตจึงไม่น่าเป็นไปได้ แต่การทำความเข้าใจกระบวนการสร้างดาวเคราะห์จะช่วยให้เราสามารถทำนายได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้นว่าดาวเคราะห์มีอยู่จริงและสิ่งที่พวกเขาดูเหมือน นอกจากนี้ยังสามารถใช้ในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่มีการผสมพันธุ์ชีวิต