อาร์กอนไม่มีพิษและไม่เป็นอันตรายต่อคนใช่ไหม?

ความบริสุทธิ์สูงอาร์กอนและบริสุทธิ์มากอาร์กอนเป็นก๊าซหายากที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรม มีลักษณะเป็นก๊าซเฉื่อย ไม่เผาไหม้และไม่ก่อให้เกิดการเผาไหม้ ในอุตสาหกรรมการผลิตอากาศยาน การต่อเรือ อุตสาหกรรมพลังงานปรมาณู และอุตสาหกรรมเครื่องจักร เมื่อเชื่อมโลหะพิเศษ เช่น อะลูมิเนียม แมกนีเซียม ทองแดงและโลหะผสม และเหล็กกล้าไร้สนิม อาร์กอนมักใช้เป็นก๊าซบำรุงรักษางานเชื่อม เพื่อป้องกันไม่ให้ชิ้นส่วนเชื่อมถูกออกซิไดซ์หรือไนไตรด์โดยอากาศ

ในแง่ของการถลุงโลหะ ออกซิเจนและอาร์กอนการเป่าเป็นมาตรการสำคัญสำหรับการผลิตเหล็กกล้าคุณภาพสูง ปริมาณการใช้อาร์กอนต่อเหล็กหนึ่งตันอยู่ที่ 1-3 ลูกบาศก์เมตร นอกจากนี้ การถลุงโลหะพิเศษ เช่น ไทเทเนียม เซอร์โคเนียม เจอร์เมเนียม และอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ ยังต้องใช้อาร์กอนเป็นก๊าซบำรุงรักษาด้วย

อาร์กอน 0.932% ในอากาศมีจุดเดือดอยู่ระหว่างออกซิเจนและไนโตรเจน และส่วนที่มีปริมาณสูงสุดอยู่ตรงกลางหอของโรงแยกอากาศเรียกว่าส่วนอาร์กอน เมื่อแยกออกซิเจนและไนโตรเจนเข้าด้วยกัน สกัดส่วนอาร์กอนออก แล้วแยกและทำให้บริสุทธิ์ต่อไป ก็จะได้ผลิตภัณฑ์พลอยได้จากอาร์กอนเช่นกัน สำหรับอุปกรณ์แยกอากาศแรงดันต่ำทั้งหมด โดยทั่วไปจะได้อาร์กอน 30% ถึง 35% ในอากาศที่ใช้ในการแยกเป็นผลิตภัณฑ์ (กระบวนการล่าสุดสามารถเพิ่มอัตราการสกัดอาร์กอนได้มากกว่า 80%) สำหรับอุปกรณ์แยกอากาศแรงดันปานกลาง เนื่องจากการขยายตัวของอากาศที่เข้าไปในหอล่างจึงไม่ส่งผลกระทบต่อกระบวนการแก้ไขของหอบน และอัตราการสกัดอาร์กอนสามารถสูงถึงประมาณ 60% อย่างไรก็ตาม ปริมาณอากาศที่ใช้ในการแยกทั้งหมดของอุปกรณ์แยกอากาศขนาดเล็กมีน้อย และปริมาณอาร์กอนที่สามารถผลิตได้มีจำกัด การกำหนดค่าอุปกรณ์สกัดอาร์กอนนั้นขึ้นอยู่กับเงื่อนไขเฉพาะ

อาร์กอนเป็นก๊าซเฉื่อยและไม่ก่อให้เกิดอันตรายโดยตรงต่อร่างกายมนุษย์ อย่างไรก็ตาม หลังจากการใช้งานในภาคอุตสาหกรรม ก๊าซไอเสียที่เกิดขึ้นจะก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อร่างกายมนุษย์ ทำให้เกิดโรคซิลิโคซิสและความเสียหายต่อดวงตา

แม้ว่าก๊าซอาร์กอนจะเป็นก๊าซเฉื่อย แต่ก็เป็นก๊าซที่ทำให้หายใจไม่ออกได้เช่นกัน การสูดดมก๊าซในปริมาณมากอาจทำให้หายใจไม่ออกได้ ควรระบายอากาศในพื้นที่ผลิต และช่างเทคนิคที่ใช้ก๊าซอาร์กอนควรได้รับการตรวจสุขภาพประจำปีเป็นประจำทุกปีเพื่อดูแลสุขภาพ

อาร์กอนตัวมันเองไม่เป็นพิษ แต่มีผลทำให้หายใจไม่ออกที่ความเข้มข้นสูง เมื่อความเข้มข้นของอาร์กอนในอากาศสูงกว่า 33% มีความเสี่ยงที่จะหายใจไม่ออก เมื่อความเข้มข้นของอาร์กอนเกิน 50% จะมีอาการรุนแรง และเมื่อความเข้มข้นถึง 75% ขึ้นไป อาจเสียชีวิตได้ภายในไม่กี่นาที อาร์กอนเหลวสามารถทำร้ายผิวหนังได้ และการสัมผัสกับดวงตาอาจทำให้เกิดการอักเสบ