ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ลิเบอร์ตี้ไทมส์ฉบับที่ 28 ภายใต้การไกล่เกลี่ยของกระทรวงเศรษฐกิจ บริษัทเหล็กและเหล็กกล้าที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างจีน (CSC) กลุ่มบริษัทเหลียนฮัว ซินเต๋อ (Mytac Sintok Group) และบริษัทลินเดอ เอจี (Linde AG) ของเยอรมนี ซึ่งเป็นผู้ผลิตก๊าซอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลก จะจัดตั้งบริษัทใหม่เพื่อผลิตสินค้านีออน (Ne)ก๊าซหายากชนิดหนึ่งที่ใช้ในกระบวนการพิมพ์หินเซมิคอนดักเตอร์ บริษัทนี้จะเป็นบริษัทแรกนีออนบริษัทผลิตก๊าซนีออนในไต้หวัน ประเทศจีน โรงงานแห่งนี้เกิดขึ้นจากความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับอุปทานก๊าซนีออนจากยูเครน ซึ่งครองส่วนแบ่งตลาดโลกถึง 70 เปอร์เซ็นต์ หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซียในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 และเป็นที่ตั้งของโรงงานผลิตเซมิคอนดักเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง บริษัท TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) และอื่นๆ คาดว่าสถานที่ตั้งของโรงงานจะอยู่ในเมืองไถหนานหรือเมืองเกาสง

การหารือเกี่ยวกับการร่วมมือเริ่มขึ้นเมื่อหนึ่งปีก่อน และทิศทางเบื้องต้นดูเหมือนว่า CSC และ Lianhua Shentong จะเป็นผู้จัดหาวัตถุดิบนีออนในขณะที่การร่วมทุนจะทำการกลั่นสารที่มีความบริสุทธิ์สูงนีออนจำนวนเงินลงทุนและอัตราส่วนการลงทุนยังอยู่ในขั้นตอนการปรับปรุงขั้นสุดท้ายและยังไม่ได้เปิดเผย

นีออนหวัง ซิ่วฉิน ผู้จัดการทั่วไปของ CSC กล่าวว่า ก๊าซดังกล่าวเกิดขึ้นเป็นผลพลอยได้จากการผลิตเหล็กกล้า อุปกรณ์แยกอากาศที่มีอยู่สามารถผลิตออกซิเจน ไนโตรเจน และอาร์กอนได้ แต่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์เพิ่มเติมเพื่อแยกและกลั่นก๊าซดิบให้บริสุทธิ์นีออนและลินเดมีเทคโนโลยีและอุปกรณ์เหล่านี้

ตามรายงาน บริษัท CSC วางแผนที่จะติดตั้งระบบแยกอากาศ 3 ชุด ที่โรงงานเซียวกังในเมืองเกาหลง และโรงงานหลงกังของบริษัทในเครือ ขณะที่บริษัท Lianhua Shentong วางแผนที่จะติดตั้ง 2 หรือ 3 ชุด โดยมีกำลังการผลิตอากาศบริสุทธิ์สูงต่อวันก๊าซนีออนคาดว่าจะมีปริมาตร 240 ลูกบาศก์เมตร ซึ่งจะขนส่งโดยรถบรรทุกถัง

ผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ เช่น TSMC มีความต้องการสินค้าประเภทต่างๆนีออนและรัฐบาลหวังที่จะซื้อกิจการในประเทศ เจ้าหน้าที่กระทรวงเศรษฐกิจกล่าว หวัง เหมยฮวา ผู้อำนวยการกระทรวงเศรษฐกิจ ได้ก่อตั้งบริษัทใหม่ขึ้นหลังจากพูดคุยทางโทรศัพท์กับเหมี่ยว เฟิงฉาง ประธานบริษัทเหลียนฮวา เชินตง

TSMC ส่งเสริมการจัดซื้อจัดจ้างในประเทศ

หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย บริษัทผลิตก๊าซนีออนของยูเครน 2 แห่ง ได้แก่ Ingas และ Cryoin ได้ยุติการดำเนินงานในเดือนมีนาคม 2022 โดยคาดว่ากำลังการผลิตของทั้งสองบริษัทนี้คิดเป็น 45% ของปริมาณการใช้ก๊าซนีออนในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลกต่อปี ซึ่งอยู่ที่ 540 ตัน และส่งออกไปยังภูมิภาคต่างๆ ได้แก่ จีน ไต้หวัน เกาหลีใต้ จีนแผ่นดินใหญ่ สหรัฐอเมริกา และเยอรมนี

จากรายงานของนิกเคอิ เอเชีย ซึ่งเป็นสื่อภาษาอังกฤษของนิกเคอิ บริษัททีเอสเอ็มซี กำลังซื้ออุปกรณ์เพื่อผลิตสินค้าก๊าซนีออนในไต้หวันและจีน โดยร่วมมือกับผู้ผลิตก๊าซหลายราย ภายในระยะเวลาสามถึงห้าปี